Olfaktorisches Wohlbefinden

Düfte, die heilen und die guttun

Ursprünglich galten Parfums, und insbesondere ihre Rohstoffe, als wesentliche Elemente der Heilkunst; später, in ihrer jüngeren Auslegung, setzte sich vor allem die kosmetische Rolle durch.

Heute betrachten bedeutende wissenschaftliche Studien sie erneut auch in ihrem therapeutischen Wert, sodass man sie sogar in den fortschrittlichsten Gesundheitseinrichtungen im Einsatz findet. Wie in Straßburg, wo die medizinische Fakultät seit 2015 das Universitätsdiplom für klinische Aromatherapie anbietet und dabei Protokolle für den Einsatz ätherischer Öle bei Stress, Angstzuständen, chronischen Schmerzen sowie Gedächtnis- und Geruchsverlust festlegt.

Die klinische Erfahrung hat zudem den Einsatz duftender Essenzen im Bereich der Anästhesie, im Operationssaal und in bestimmten Abteilungen nahegelegt. Frankreich, die Heimat der modernen Parfümerie, steht bei diesen Versuchen an vorderster Front: Im Krankenhaus von Angers wird die Duft-Therapie (Aromatherapie) in den Abteilungen für Innere Medizin, Pneumologie und Gynäkologie praktiziert. In Rennes in der klinischen Hämatologie, während sie in Montpellier und Toulouse Teil der Protokolle in der Palliativpflege ist. Die verwendeten aromatischen Essenzen, die je nach Krankheitsbild variieren, werden sowohl durch Raumbeduftung als auch durch topische Anwendung und direkte Inhalation verabreicht.

Olfaktorische Reize

Die OSTMR (Olfactory Stimulation Therapy & Memory Reconstruction) ist eine Therapie, die kontrollierte Geruchsreize einsetzt, um bei traumatisierten Menschen emotionale Reaktionen hervorzurufen und die Erinnerung wiederherzustellen. Entwickelt wurde sie von der französischen Neuropsychiaterin und Biochemikerin Olga Alexandre; sie wird zur Rehabilitation des Geruchssinns und zur Behandlung psychischer Störungen eingesetzt.

Durch den Geruchssinn habe ich das immense Privileg, mit anderen Menschen auf einer sehr intimen Ebene in Kontakt zu treten. Ihre Zweifel, ihre Ängste, ihre Sensibilität und ihre Verletzlichkeit zu teilen.

Der Ansatz, den sie gegenüber Patientinnen und Patienten verfolgt, ist tatsächlich ganzheitlicher Natur, wie sie selbst erzählt:

ich versuche, ihnen ein wenig Licht zu bringen, ihre Emotionen zu verstehen, ohne je zu vergessen, dass wir nicht Krankheiten behandeln, sondern kranke Menschen.

Diese Erfahrung hat sie auch als Beraterin in das Theaterstück von Antoine Neufmars einfließen lassen, das 2022 auf der Kunstbiennale von Venedig gezeigt wurde und sich von der Genesung nach Anosmie – dem durch Covid verursachten Verlust des Geruchssinns – inspirieren ließ.

Der Duft der Engel

Auf diesen Prinzipien beruht das humanitäre Duft-Therapie-Projekt „Parfum des Anges", das 2017 im Kinderhospiz von Minsk in Belarus entstand. Die Initiative wurde in Zusammenarbeit mit der École Supérieure du Parfum in Paris entwickelt, um die Lebensqualität todkranker oder onkologisch behandelter Kinder zu verbessern.

Auch in Italien beginnt sich die Aromatherapie als ergänzende Pflegepraxis in Krankenhäusern und bestimmten Pflegeeinrichtungen zu verbreiten. Besonders bemerkenswert ist die von der Associazione Sulle Ali ODV geförderte Initiative, die ein Ausbildungsprogramm für das Hospizpersonal am Krankenhaus von Varese ins Leben gerufen hat, mit spezifischen, gut erprobten Methoden und Protokollen.

Aromakologie

Während die Aromatherapie die Praxis ist, die hauptsächlich auf dem Einsatz ätherischer Öle und Rohstoffe zur Behandlung oder Linderung bestimmter Krankheitsbilder beruht, befasst sich die Aromakologie hingegen mit den Wirkungen von Gerüchen – insbesondere von Düften – auf das menschliche Verhalten im weiteren Sinne.

Das Parfum, das in seiner modernen Form die harmonische Mischung natürlicher und synthetischer Duftmoleküle ist, behält tatsächlich die Fähigkeit, das psychophysische und emotionale Wohlbefinden der Person zu beeinflussen, die es trägt. Der Prozess ist stets an die Reize gebunden, die olfaktorische Wahrnehmungen auf das limbische System ausüben. Ein Duft kann daher nicht nur angenehm sein, sondern auch einen Zustand des Wohlbefindens auslösen, der mit der Aktivierung eines bestimmten Hormonstoffwechsels verbunden ist. Ebenso kann das Geruchsgedächtnis, das lebendigste unter den kognitiven Prozessen, positive Erfahrungen und die damit verbundenen Gefühle wachrufen.

Duftendes Wohlbefinden

Silvia Martinelli, Parfümeurin und Gründerin von Giardini di Toscana, glaubt fest an die wohltuende Wirkung der Düfte, die sie in ihrem Labor komponiert:

seit unseren Anfängen als Manufaktur haben wir die Entwicklung und das Angebot von Parfums stets als einen Weg zum Wohlbefinden verstanden. Ein Wohlbefinden, das zunächst persönlich ist, da Düfte positive Reize in unserem Körper auslösen, und dann relational, weil sie dazu beitragen, wie wir von den Menschen wahrgenommen werden, denen wir begegnen. Der ästhetische Aspekt ist dabei eine Folge – ihn als vorrangig zu betrachten, ist objektiv gesehen zu kurz gedacht.

Für Silvia bestätigen klinische Belege und Studien diese Überzeugung, die aus unmittelbarer, persönlicher Erfahrung stammt:

wenn wir einen Duft tragen, aktivieren wir Reize, die Reaktionen auf neuronaler Ebene und die Ausschüttung bestimmter Hormone auslösen, die positive Empfindungen hervorrufen. Ebenso wirksam ist es, ihn bei anderen wahrzunehmen. Nehmen wir zum Beispiel ein Parfum mit blumigen und moschusartigen Noten: in der Kopfnote würde ich Pfingstrose setzen, im Herzen weiße Blüten und Rosen, und schließlich in der Basisnote Moschus und Hölzer. So entsteht ein weicher, beruhigender Duft, den wir fast wie eine Umarmung empfinden. Und diese Harmonie der Noten tut uns ganz konkret gut.

Genuss und Wohlbefinden im Duft

Haben auch Sie beim Tragen eines bestimmten Parfums ein Gefühl von Wohlbefinden wiedergefunden?